Jorma Elo är en av de mest efterfrågade koreograferna i världen. Han har skapat ett flertal verk för kända balettkompanier från American Ballet Theatre till Bolsjoj i Moskva. Sedan år 2005 har Elo varit residenskoreograf för Boston Ballet.
Elo har studerat vid Finlands Nationaloperas balettskola samt vid Kirovs (numera Mariinskij) balettskola i Leningrad. Han dansade vid Finlands Nationalbalett och Cullbergbaletten ända tills han 1990 engagerades vid Nederlands Dans Theater, där han dansade i 15 år.
Boston Ballet har uruppfört många av Elos verk, bl.a. Carmen, Våroffer, Plan to B, Brake the Eyes och helaftonsverket Elo Experience. År 2007 gjorde han för gruppen Hubbard Street Dance koreografin till From all Sides med musik som beställdes av Chicagos symfoniorkesters tonsättare Mark Anthony Turnage. Vid föreställningen leddes orkestern av Esa-Pekka Salonen. Elos helaftonsverk En midsommarnattsdröm fick sin premiär vid Wiens statsoperas balett år 2010. År 2016 uruppförde Finlands nationalbalett Elos balett Alice i Underjorden.
Jorma Elo uppträdde i en fiktiv dansfilm om Vaclav Nijinskij, My Madnes is my Love. Han gjorde också filmens koreografi. Elo är även en skicklig designer av ljus, kostym och vieoeffekter.
Elo fick år 2011 det uppskattade priset Benois de la Danse för bästa koreografi för En midsommarnattsdröm som också sattes upp på Finlands nationalbalett samt för en ny version av verket Slice to Sharp för Stanislavskijteatern. År 2012 beviljades han Finska statens danspris och år 2015 Finlands lejons orden (Pro Finlandia). Helsingfors internationella balettävling belönade Elo med sitt koreografipris år 2005 och år 2006 fick han Prince Charitable Trust Price samt Choo-San Goh Choreographic Award. Verket One/end/One som gjordes för Houston Ballet 2011 fick det första Rudolf Nurejev-priset för nutida dans.